Cộng hoà Pháp, một đối tác đặc biệt và truyền thống với Festival Huế, tham gia Festival Huế 2012 gồm: Đoàn Carabosse với chương trình nghệ thuật thắp sáng bằng lửa độc đáo, Đoàn nhạc Jazz Combo Box và đoàn Ego - trình diễn nghệ thuật đường phố.

Thành phố Kyoto (Nhật Bản) tham gia đoàn Bathiholic với nghệ thuật trống; đoàn nghệ thuật GuGak Hàn Quốc; nhóm nhạc Stradivaria Pháp, đoàn Max Vandervorst vùng Wallonie Bruxelles, nhóm nhạc điện tử Tim Exile Anh; nghệ sĩ Paco Renteria từ Mehico; các nghệ sĩ đến từ Panama, Cuba... Đặc biệt, với sự có mặt của các nghệ sĩ Đông Á - Mỹ La tinh sẽ là nét mới độc đáo của Festival 2012.

Với chủ đề "Di sản văn hoá với hội nhập và phát triển - Nơi gặp gỡ các thành phố lịch sử" trong thời gian diễn ra từ 7 – 15-4, Festival Huế 2012 còn là một sự kiện văn hoá đối ngoại quan trọng của quốc gia trong khuôn khổ diễn đàn giao lưu văn hoá Đông Á - Mỹ La tinh (FEALAC). Đặc biệt, còn có Hội nghị thường niên lần thứ 13 Liên đoàn các thành phố lịch sử (LHC–The League of Historical Cities) gồm 80 thành phố của 55 quốc gia sẽ tổ chức tại Huế 3 ngày nối kết với thời điểm Festival Huế 2012.

Festival Huế 2012 sẽ sân khấu hoá lễ hội "Thiên hạ thái bình" - điểm nhấn và là điểm mới quan trọng nhất của kỳ Festival này. Sự độc đáo riêng có của di sản văn hoá Huế sẽ tiếp tục được khẳng định qua lễ hội "Thiên hạ thái bình" bởi đây cũng là dịp kỷ niệm 325 chúa Nguyễn Phúc Thái chọn Phú Xuân làm thủ phủ Đàng Trong. Từ đó, Phú Xuân - Huế trở thành kinh đô nước Đại Việt thời Tây Sơn và kinh đô nước Việt Nam thống nhất dưới thời nhà Nguyễn, khẳng định vị thế của Cố đô Huế trong lịch sử dân tộc - ông Nguyễn Duy Hiền cho biết.

Ngoài ra, các lễ Tế giao, Đêm Hoàng cung, Lễ hội Áo dài, Đêm phương Đông... vốn đã thành công ở các kỳ Festival trước vẫn tiếp tục góp mặt tại Festival Huế 2012, nhưng sẽ có nhiều điểm mới được tập trung khai thác...

Festival Huế 2012 hiện đã có Ngân hàng Thương mại cổ phần Ngoại thương Việt Nam là nhà tài trợ "Kim cương" với số tiền 5 tỉ đồng. Công ty Bia Huế tài trợ "Vàng" với số tiền 3 tỉ đồng, bên cạnh việc tổ chức "Lễ hội Bia Huế" trong suốt thời gian diễn ra Festival Huế 2012./.